路一5-7
5 當猶太王希律的時候,亞比雅班裡有一個祭司,名叫撒迦利亞;他妻子是亞倫的後人,
名叫以利沙伯。 6 他們二人在 神面前都是義人,遵行主的一切誡命禮儀,沒有可指摘的,
7 只是沒有孩子;因為伊利莎白不生育,兩個人又年紀老邁了。
6/22 查經課程
求神擴張我們的境界,給我們一顆更愛讀聖經的心。今天我們讀路加福音一章5-7節,開始之前,想讓大家思考一點。雖然我們今天坐下來查經,一點一滴的慢慢看,似乎有點枯燥;可是我想請大家注意,真理要使人得以自由。基督來,是要讓我們得生命,而且是得更豐盛的生命,希望再不久,可以看到大家敞開心胸,打從心底有從天上而來的大喜樂。
我們翻開路加福音,翻到了,就一起來念一章5-7節。請。
經過了1-4節的前言,之後,進入了內容主體,可是呢,作者是先讓我們看施洗約翰出生的故事,而不是主耶穌出生的故事。我當初在研讀福音書時,就有一個疑問:既然福音書裡的主角毫無疑問是耶穌,那為什麼四福音(馬太、馬可、路加、約翰)裡,都是從施洗約翰這位先知開始敘述呢?當我們繼續讀下去,就會知道為什麼了。
首先大家要知道,四福音中,馬太、馬可、路加被稱呼為「對觀福音」或「符類福音」,一般認為最早寫好的福音書是「馬可福音」,其篇幅也最短,然後馬太和路加使用馬可福音的時間軸,加入作者自己收集的資料、針對不同的讀者等等,發展出從不同角度看到的主耶穌。
也因為同是依照馬可福音的脈絡,所以馬太、馬可、路加三本福音書中,有蠻多記載啦、耶穌教導門徒的話啦是重複出現的,也有些耶穌的事蹟是這本有,另外的沒有。這就是為什麼稱為符類福音,因為可以相互對照。
回到最早提出的問題,為什麼四福音都是從施洗約翰的故事開始呢?第一,馬可是從施洗約翰開始,馬太和路加既然是使用馬可福音為底本,當然也是從施洗約翰記錄起。第二,那麼約翰福音不是使用馬可福音當藍本,但也是從施洗約翰開始。主要是施洗約翰的事奉,是告訴眾人:「基督要來了!基督要來了!天國近了!」,並且帶來悔改的洗禮;等到基督真的來了,施洗約翰的任務也就結束了。
這也給我們現代傳福音的基督徒一個功課,我們是要帶人悔改,預備一顆充滿盼望的心,迎接耶穌的到來。也就是說,我們給人的,是水的洗禮,之後耶穌所給他的,是聖靈的洗禮,是神與他同在的證據。有時候我們傳福音、訓練主的門徒,搞了個半天,居然變成自己的門徒,我們帶的人一定要聽我的命令,不能有別的意見。這樣不對,我們將他帶到主面前,他就跟我們一樣是弟兄姊妹,那我們就該退下了;他用不著做我們的僕人。今天如果他願意幫忙,那是因為在基督裡彼此相愛的心,而非「他是我帶進教會的,他就是我的羊」。
好了,那麼四福音裡,唯有路加很詳細的紀錄施洗約翰的出生,還真特別,有21節的經文喔!今天我們讀的5-7節,只是介紹了施洗約翰的父母親出場。每次我們讀路加福音,就會發現路加醫生總是清楚的交代歷史背景。所以我們看第5節的開頭:「當猶太王希律的時候」,告訴我們背景是大希律王統治猶大的時代;他是主前37年-主前第4年統治猶大地區。
先說如果我們繼續看到一26,就知道主耶穌比施洗約翰晚了六個月出生。另外二章1節所記的報名上冊的事--之後我們讀到的時候會說得更詳細--往前推的話,我們可以知道,主耶穌出生那年應是大希律統治的最後一年之前,也就是至少是主前4年以前。目前我們所說的基督降生年是西元元年,可能有至少4年的誤差。
這位大希律王呢,是很殘酷的統治者,在馬太福音二章那個因為東方博士要來找「猶太人的王」,而把伯利恆附近地區的兩歲以下的小孩殺掉,就是大希律。若對以色列的歷史有興趣,除了聖經中的記載以外,還可以去看許多的參考書。
我們繼續讀:「亞比雅班裡有一個祭司,名叫撒迦利亞;他妻子是亞倫的後人,名叫以利沙伯。」首先看到的是施洗約翰的爸爸是亞比雅班裡的一個祭司,名叫撒迦利亞;他的媽媽是以利沙伯(Elizabeth,伊莉莎白),是亞倫的後人。也許你們有印象,亞倫是摩西的哥哥,他是第一位大祭司;還有,只有利未支派中的男人才能當祭司。也就是說,爸爸是利未人,媽媽也是利未人而且出於大祭司家族,所以施洗約翰有著很純正的利未支派血液喔!
「亞比雅班」是什麼意思呢?祭司共有廿四班,『亞比雅班』是第八班(參代上廿四4~16),每
班供職七天。每個班分別有4-9個家族組成,輪到的時候才到聖殿去。
接下來的第6-7節短短一行,卻很重要,因為作者路加為我們描述了一個清楚的輪廓,告訴我
們撒迦利亞和以利沙伯的現況。他們「在神面前都是義人」。以前我看到這個經節很興奮,想
像著:神面前有一本書,書中記著每個人的名字,和他說過的話、做過的事;最重要的是,上
面還記著神對這個人的看法。GOD'S WORD Translation此英譯本如此翻:「Zechariah
and Elizabeth had God's approval」,很大白話,意思是這兩夫婦已經獲得「批准」
了。批准做什麼呢?批准進天堂!
那時候我有一個感動,就是常常我會害怕,怕做了什麼事是讓天父不喜歡的,怕有哪裡做不好
天父就不實現我的心願了。可是,其實在天父面前的那本書上,我早就獲得批准了。你覺得怎
麼樣?會不會感到很有安全感?
後來查考了歷史背景,才知道我的想法不對。這裡所提到的「義人」,不是指他們完全沒有罪
,可以在神面前稱義的意思;而是指在那個還有祭司獻祭的時代,他們遵守了律法的誡命和禮
儀。也就是說,他們是該做的都做了的那一類。
所以我們讀經,找出經文背景是很重要的。有時我們亂感動一把,覺得神特別給我領受對我說
話,到頭來經文的原意完全不是這樣,誤會就大了!常常,女生說「不要」那就是「不要」,
而不是「我不要,可是你繼續要,我就要了」。你看吧,讀經是讀出經文原本的意思,而不是
用我自己的想法來扭曲聖經。以後我們再更清楚的說這一點。
現在繼續看第7節:「只是沒有孩子;因為伊利莎白不生育,兩個人又年紀老邁了。」我想問
在場的女生,妳喜不喜歡小孩?那種天真無邪,那麼可愛,動作常常不協調很逗趣,我想妳們
是喜歡小孩的。結婚了以後,與先生共同有了下一代,一個家變得完整,一個家充滿了愛,是
不是很好呢?可是,撒迦利亞與以利沙伯夫妻倆,到老都沒有孩子。尤其我們看到「因為伊利
莎白不生育」這一句,由做醫生的路加寫來,可以知道是因為以利沙伯的身體狀況,不允許有
小孩。
身為女人,她一定很難過、自責的,是嗎?當時,猶太教的領袖認為,有七類人是排除於上帝
恩典之外,這七類人的第一類是:『沒有娶妻的猶太人,或是已有妻室而缺乏子嗣的。』她嫁
給一個祭司,她自己是大祭司亞倫的後代,這麼敬虔的家庭,結果到頭來她的先生是被排除在
上帝的恩典之外。OMG! 這是輿論的巨大壓力。我不知道他們夫妻倆有沒有跟神抱怨過、哭著
求過;但如果是我和老婆,搞不好會沮喪的連教會的門口都走不進去。
可是當我們再回去讀第6節,他們仍然能夠在神面前好好地做一個信徒該做的事,哇!這是哪
裡來的勇氣與決心呢?我在想,他們愛神愛人的心,並沒有因為神不給他們想要的而減少。所
以,這裡我們要學一個功課,就是「健康的信仰狀態,其中之一是了解到我的遭遇是出於神的
主權,而因為對神的愛與敬畏,我的遭遇並不會影響我對神的態度。」
這個功課很難學,尤其我們在什麼都不順的時候,還有辦法開口讚美神嗎?就算我明明頭腦知
道這是神的主權,神愛我,祂這樣安排一定有祂的美意。可是,聚會時大家一起唱詩歌敬拜,
我就是唱不出來、也不能禱告。但,這還算好的,因為你誠實;比較不好的,是該讚美神的時
候就讚美神、該說阿們的時候我就說阿們,可是心中完全無感!那只是在做一種儀式而已!神
不會喜悅的。
所以,今天結束查經課程前,要從這短短的三節經文學一件事:誠誠實實的面對神,做該做的
事,求神調整自己的心。也許將來你們會遇到一些困難,或是你現在就在困難裡面,但請你們
記得:「神怎麼看你,大於你怎麼看你自己」。永遠永遠,你面對的都是這位有豐盛慈愛的神
,而非目前的不如意。神既然透過聖經告訴我這件事,我要相信,你也應該相信。老實說,現
在我說這句話是有點心虛,可是你與我要站在同一陣線,彼此鼓勵,宣告:神啊,我面對的是
祢,而不是面對我的遭遇。
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